Immer mehr deutschsprachige Menschen interessieren sich für den orthodoxen Glauben, bereiten sich auf die Taufe vor oder wurden bereits orthodox, ohne eine ausreichende Katechese erhalten zu haben. Eine Erwachsenenkatechese auf Deutsch wird jedoch nur in wenigen Gemeinden angeboten. Um in Präsenz an einer Katechese teilzunehmen, müssen Interessenten teilweise mehrere hundert Kilometer anreisen.
Des Weiteren wächst der Bedarf an Sonntagsschullehrern, Katecheten und anderen kirchlichen Mitarbeitern, die den orthodoxen Glauben in deutscher Sprache weitervermitteln können.
Darüber hinaus besteht in den orthodoxen Diözesen in Deutschland ein Bedarf an deutschsprachig ausgebildeten Diakonen und Priestern. Besonders für spätberufene Männer, die bereits eine Familie und einen Beruf haben, ist ein mehrjähriges Präsenzstudium an einem orthodoxen Priesterseminar häufig nicht möglich.
Diesem Bedarf möchte die Orthodoxe Theologische Fernschule begegnen und Interessierten einen Zugang zu orthodoxer theologischer Bildung in deutscher Sprache ermöglichen.
Die Orthodoxe Theologische Fernschule ist eine kircheninterne Bildungseinrichtung der Berliner Diözese der Russischen Orthodoxen Kirche des Moskauer Patriarchats. Sie wird in Zusammenarbeit mit dem Christlich-Orthodoxen Informationszentrum e. V. betrieben. Sitz der Schule ist Krefeld. Leiter der Schule ist Pfarrer Alexej Veselov.
Die Schule arbeitet mit dem Segen S. E. Tichon, Erzbischof von Ruza und Leiter der Diözese von Berlin und Deutschland der Russischen Orthodoxen Kirche. Studierende und Dozenten können unabhängig von ihrer orthodoxen Jurisdiktions- und Diözesanzugehörigkeit an der Arbeit der Schule teilnehmen.
Die Zertifikate der Schule besitzen keine staatliche Anerkennung. Die Ausbildung ist nicht einem staatlich anerkannten Hochschulstudium oder einem regulären Präsenzstudium an einem Priesterseminar gleichgestellt.
Kurse
Die Orthodoxe Theologische Fernschule bietet drei Ausbildungsprogramme mit unterschiedlichen Zielsetzungen an.
Katechesekurs „Einführung in die Orthodoxie“
Das Ziel dieses einjährigen Kurses ist eine allgemeine Einführung in den orthodoxen Glauben. Der Kurs richtet sich vor allem an Erwachsene, die orthodox werden möchten oder Grundkenntnisse über den orthodoxen Glauben erwerben möchten.
Für die Teilnahme sind keine theologischen oder biblischen Vorkenntnisse erforderlich.
Theologischer Kurs
Der dreijährige Theologische Kurs vermittelt weiterführende Kenntnisse der orthodoxen Theologie. Er richtet sich insbesondere an Menschen, die in orthodoxen Gemeinden als Sonntagsschullehrer, Katecheten, Leser oder in anderen kirchlichen Diensten tätig sein möchten. Darüber hinaus können Menschen teilnehmen, die ihr Wissen über den orthodoxen Glauben systematisch vertiefen möchten.
Voraussetzung für die Teilnahme sind theologische und biblische Grundkenntnisse, die gegebenenfalls in einem Aufnahmegespräch geprüft werden.
Der Theologische Kurs kann unabhängig vom Katechesekurs besucht werden.
Pastoraler Kurs
Der fünfjährige Pastorale Kurs dient der theologischen und praktischen Ausbildung von orthodoxen Männern, die einen Dienst als Diakon oder Priester anstreben. Der Kurs richtet sich insbesondere an spätberufene Männer, die aufgrund ihrer beruflichen oder familiären Situation kein mehrjähriges Präsenzstudium an einem orthodoxen Priesterseminar absolvieren können.
Die Ausbildung umfasst allgemeine theologische Fächer sowie speziell auf den pastoralen Dienst ausgerichtete Disziplinen. Neben Online-Vorlesungen gehören Selbststudium, Semesterarbeiten, Prüfungen, Gemeindepraxis, Präsenzveranstaltungen und eine Abschlussarbeit zum Studium.
Frauen und Männer, die keine geistliche Weihe anstreben, können nach Absprache einzelne Lehrveranstaltungen des Pastoralen Kurses als Gasthörer besuchen.
Unterrichtsform
Der Unterricht findet überwiegend online in Form von Videokonferenzen statt. Eine Vorlesung dauert in der Regel 90 Minuten.
Die Studierenden sehen den Dozenten per Video und können selbst per Video teilnehmen. Dadurch entsteht trotz des Fernunterrichts ein persönlicher Austausch. Präsentationen und andere Unterrichtsmaterialien können über die Bildschirmfreigabe gezeigt werden. Fragen können mündlich oder über den Chat gestellt werden.
Zu den Vorlesungen wird weiterführende Fachliteratur empfohlen. Je nach Studiengang gehören außerdem Selbststudium, schriftliche Arbeiten, Prüfungen, Gemeindepraxis und Präsenzveranstaltungen zum Ausbildungsprogramm.
Für die Teilnahme an den Kursen werden Deutschkenntnisse mindestens auf dem Niveau B2 empfohlen.
Im Theologischen Kurs werden pro Studienjahr in der Regel vier Fächer unterrichtet. Jedes Fach wird von einem eigenen Dozenten betreut. Die Vorlesungen der verschiedenen Fächer wechseln sich im Wochenrhythmus ab.
Die Unterrichtstage liegen montags bis donnerstags um 18:00.
Um einen qualitativen Unterricht und den persönlichen Austausch zu ermöglichen, wird eine überschaubare Gruppengröße angestrebt. Der Unterricht findet in festen Gruppen statt; teilnehmen können nur angemeldete Studierende.
Präsenzveranstaltungen
Im Theologischen und Pastoralen Kurs finden zusätzlich zum Online-Unterricht Präsenzveranstaltungen statt.
Diese dienen der Vertiefung des Unterrichts, Seminaren, Prüfungen, dem persönlichen Austausch zwischen Studierenden und Dozenten sowie insbesondere im Pastoralen Kurs der liturgischen und praktischen Ausbildung.
Prüfungen und Studienleistungen
Im Theologischen und Pastoralen Kurs finden nach jedem Studienjahr Prüfungen statt.
Neben den Vorlesungen gehört das selbstständige Studium von Fachliteratur zu den wesentlichen Bestandteilen der Ausbildung.
Im Pastoralen Kurs werden während der ersten Studienjahre Semesterarbeiten angefertigt. Am Ende des Studiums wird eine Abschlussarbeit geschrieben.
Für den erfolgreichen Abschluss werden neben den Prüfungs- und Studienleistungen auch eine regelmäßige Teilnahme am Unterricht sowie die Erfüllung der vorgeschriebenen praktischen Ausbildungsanteile vorausgesetzt.
Dozenten
An der Schule unterrichten orthodoxe Priester, Diakone und Laien mit theologischer Ausbildung.
Die Dozenten gehören verschiedenen orthodoxen Diözesen und Jurisdiktionen an. Sie sind aktiv in das kirchliche und liturgische Leben ihrer Gemeinden eingebunden.
Jedes Fach wird von einem dafür zuständigen Dozenten unterrichtet.
Der Dozentenrat der Schule beschäftigt sich regelmäßig mit der Weiterentwicklung der Lehrpläne, den Anforderungen an die Ausbildung, Prüfungsfragen und der organisatorischen Entwicklung der Schule.
Anmeldung
Die Anmeldung zu den Kursen erfolgt über Online-Formulare.
Für den Katechesekurs und den Theologischen Kurs gelten die jeweils auf den entsprechenden Kursseiten angegebenen Aufnahmebedingungen.
Für die Anmeldung zum Pastoralen Kurs sind zusätzlich ein Empfehlungsschreiben, ein Lebenslauf und eine persönliche Bewerbung erforderlich. Bewerber mit bereits vorhandener theologischer Ausbildung können entsprechende Nachweise einreichen, damit geprüft werden kann, ob eine Einstufung in ein höheres Studienjahr möglich ist.
Die Aufnahme in einen Kurs erfolgt nach Prüfung der jeweiligen Voraussetzungen.
Gebühren
Für einzelne Studiengänge werden Teilnahmegebühren erhoben. Die aktuellen Gebühren sowie mögliche zusätzliche Kosten für Lehrbücher und Präsenzveranstaltungen sind auf den jeweiligen Kursseiten angegeben.
In begründeten Fällen kann geprüft werden, ob eine Kirchengemeinde oder Diözese die Teilnahmegebühren ganz oder teilweise übernimmt.